Vif et doté de belles qualités athlétiques, il a redéfini le rôle de l'arrière dans les années 1970 en brisant certaines conventions de l'époque, avec un jeu tourné vers l'avant et déstabilisant.
Sa légende s'est aussi construite avec les tournées victorieuses des Lions, sélection des meilleurs joueurs britanniques, en Nouvelle-Zélande en 1971 et en Afrique du Sud en 1974.