General Maximus'un imparatorlukta yükselmesi üzerine tahtın varisi Commodus, gene-ral ve ailesinin öldürülmesi emrini verir. Ölümden kurtulan Maximus'u kölelik yaşamı beklemektedir ve gladyatör olarak eğitilir. Ailesinin intikamını almaya yemin eden Maximus, Roma'ya gladyatör olarak döner.