Bir astronom olan Dr. Eleanor Arroway uzayın derinliklerinden gönderilmiş olan bir sinyal keşfeder. O ve iş arkadaşlarını yaptıkları araştırmalar sonucunda bu mesajlarda gizemli bir makinenin planları olduğunu anlarlar. Uzaydan gelen sinyallerin yönlendirmesiyle bu makinenin yapımına başlanır. Ancak muallakta olan bir durum vardır. Bu makine insanlığın sonunu mu getirecektir yoksa batıl inançları sona mı erdirecektir?