Uzun bir süredir kanser tedavisi gören Venezuela Devlet Başkanı Hugo Chavez, 59 yaşında hayatını kaybetti. 2011'den beri 4 ameliyat geçiren Chavez'in ölümünü Devlet Başkan Yardımcısı Nicolas Maduro duyurdu. Chavez'in ölümü ülkesini hüzne boğdu. 14 yıldır devlet başkanlığı yapan Chavez için halk sokaklara dökülerek göz yaşı döktü. Birçok Latin Amerika ülkesinde yas ilan edildi.
Chavez, 28 Temmuz 1954'te Venezuela'nın Barinas bölgesindeki Sabaneta'da dünyaya geldi. Öğretmen anne ve babanın 6 erkek çocuğundan biri olan Chavez, 16 yaşında okumaya hak kazandığı askeri akademiden 1975 yılında mezun oldu. Genç Chavez, 1976'da orduya katıldı ve yarbaylığa kadar yükseldi. 1980'lerin başında, gizli bir yapılanma olarak bilinen Bolivarcı Devrimci Hareket'i kurdu. Şubat 1992'de dönemin Devlet Başkanı Carlos Andres Perez'in ekonomi politikalarına karşı büyüyen öfkeyi de arkasına alarak başarısız bir darbe girişimine öncülük eden Chavez, cezaevinde 2 yıl geçirdikten sonra afla salıverildi ve Beşinci Cumhuriyet Hareketi partisini kurdu.
1998'de devlet başkanı seçilen Chavez ardından 2 kez daha seçimi kazandı. Kamulaştırılan petrol şirketlerinin fonları sayesinde sosyal programlara ağırlık veren Chavez kendisine bir şey olması durumunda, yerine Devlet Başkan Yardımcısı ve Dışişleri Bakanı Nicolas Maduro'nun geçmesini isteyen Chavez, 11 Aralık 2012'de Küba'da bir kez daha ameliyat oldu ve 18 Şubat 2013'te Venezuela'ya döndü.
