Kuzey Kore Merkez Haber Ajansı, Genelkurmay Başkanı Ri Yong-ho'nun hastalık sebebi ile Genelkurmay Başkanlığı ile beraber İşçi Partisi Merkez Askeri Konsey Başkan Yardımcılığı, İşçi Partisi Genel Merkez Yürütme Konseyi üyeliği görevlerinden ayrıldığını duyurdu. Ajans haberinde Ri'nin yerine kimin atandığı söylenmezken, Ri'nin kendi isteği ile ayrılıp ayrılmadığı ise bilinmiyor.
Kuzey Kore'nin eski lideri Kim Jong-il'in cenaze töreninde, yeni lider Kim Jong-un ile beraber cenaze arabasına eşlik eden 8 kişiden biri olan Ri'nin aniden görevinden ayrılması Güney Kore medyasına geniş yer aldı. Kuzey Kore yönetimindeki şahin kanadının temsilcilerinden Ri, aynı zamanda askeri kanadın önderliğini yapıyordu. Güney Koreli uzmanlar Ri'nin görevinden ayrılma sebebinin inandırıcı bulmazken, Ri'nin bir hizip çatışması sonucu görevinden uzaklaştırıldığını düşünüyor. Bazı uzmanlar ise yeni lider Kim Jong-un'un, ülkede reform için gerekli ön hazırlıklar yaptığı kanısında.
