Katoliklerin ruhani liderinin belirleneceği papalık seçimi (Konklav), 115 kardinalin oy kullanacağı Sistine Şapeli'ne girerek yemin etmesiyle resmen başladı.
Papa 16. Benediktus'un 28 Şubat'ta görevinden ayrılmasıyla makamın "boş" ilan edildiği (Sede Vacante) Vatikan'da, ruhban sınıfının en önemli din adamı konumundaki kardinaller, Katolik Kilisesi'nin 266. papasını belirlemek üzere Sistine Şapeli'nde ilk oturuma geçti.
1,2 milyar nüfuslu Katolik aleminin yeni ruhani liderini belirleyecek 115 kardinal, 'Veni Creator' ilahisi eşliğinde Sistine Şapeli'ne girdi. Kardinaller, burada tek tek papalık seçimi için yemin etti. Kardinallerin yemini tamamlamasıyla içeride kendileriyle kalacak Tören Direktörü Monsenyör Guido Marini, seçici kardinaller dışındakileri 'Extra Omnes' anonsuyla şapelin dışına davet etti ve ardından şapelin kapısını TSİ 18.35'te kapattı.
5 kıtadan 48 ülkeden 115 kardinalin, bugünkü ilk oturumuna ilişkin sonucun TSİ 21.00 sularında belli olması bekleniyor. Vatikan kaynakları, papanın seçilmesi durumunda bacadan beyaz dumanın daha erken saatte verilebileceğini belirtiyor.
Konklav'ın ilk günü sabahında kardinaller, Kardinaller Meclisi Dekanı Angelo Sodano'nun yönettiği 'Missa Pro Eligendo Papa' ismiyle anılan geleneksel papalık seçim ayinini gerçekleştirmişti.
Kardinallerin Sistine Şapeli'ne girişini şiddetli yağmura rağmen çok sayıda kişi izledi.
Papa seçiminde karar çıkmadı. Kardinaller, Sistine Şapeli'nde yemin etti ve papalık seçimi resmen başladı. Seçim sonuçları Şapel'in bacasından çıkacak duman ile açıklandı. Papa'nın seçilemediğini anlatan siyah duman Şapel'in bacasından çıktı. Seçim yarında devam edecek
İlk oturumda kardinallerin anlaşmaya varamaması halinde şapelden siyah duman bırakılarak papanın henüz belirlenemediği mesajı verilecek.
