Süper Lig ekiplerinden Gaziantepspor, yeni sezon hazırlıkları başlamasına rağmen teknik direktör bulamamıştı. NTV Spor'un haberine göre; Kırmızı-Siyahlılar, bu konuyu netleştirerek Fenerbahçe'nin eski teknik direktörü İsmail Kartal ile anlaşmaya vardı. Antep ekibini son olarak Sergen Yalçın çalıştırmıştı.
Kariyeri boyunca birçok takımda teknik direktörlük ve yardımcı antrenörlük yapan Kartal, Fenerbahçe'de Ersun Yanal'ın ayrılmasının ardından göreve gelmişti. Sarı-Lacivertli kulüpte bir sezon geçiren 55 yaşındaki hoca, Fenerbahçe'den sonra Eskişehirspor'a gitmiş ancak Eskişehispor macerası sadece bir ay sürmüştü.