Vali Lekesiz, Hatay zeytinciliğini geliştirme panelinin açılışında yaptığı konuşmada, zeytinciliğin geliştirilmesi konusunda herkesin üzerine düşeni yapması gerektiğini dile getirdi. Vali Lekesiz, 'Hepimize düşen sorumluluklar var. İlimizde 10 bin çiftçi ekmeğini zeytincilikten çıkarmakta. Hatay Türkiye sıralamasında ise 5. sırada bulunmaktadır' diye konuştu. Türkiye'de şu an 14,5 milyon zeytin ağacı bulunduğunu dile getiren Vali Lekesiz, 'Öncelikle belirtmek isterim ki, sağlıklı veri tabanı fevkalade önemli. Hatay'da üretilen zeytinin yüzde 20'si yağlık zeytin olarak üretilmektedir. Şahsi düşüncem Hatay'ın bu konuda ilk üç'e girmesidir. Bunun için gerek çiftçi, gerekse de bu iş kolundaki istihdam arttırılmalıdır" dedi. Lekesiz, fırsatların ona hazır beyinler için olduğunu belirterek, 'Türkiye'nin zeytincilikte daha ileriye gitmesi için İzmir'de Zeytincilik Araştırma Enstitüsü kurulmuştur. Bizde Hatay olarak zeytincilikte daha ileriye gitmemiz için kentimizde bir Zeytincilik Araştırma Enstitüsü kurulması için gerekçelerimizi ortaya koyduk. Bunda da başarılı olduk. Umuyorum ve bekliyorum ki, gelecek bundan sonra çok daha iyi noktalara gelecek" diye konuştu. Hatay Mustafa Kemal Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Hüsnü Salih Güder de, zeytin ve zeytinyağının Anadolu'da özel bir yeri bulunduğunu vurguladı. Gıda Tarım ve Hayvancılık İl Müdürü Bestami Zabun ise Hatay'da tarım ve tarıma dayalı sanayinin geliştirilmesi gerektiğine dikkat çekti.
